Bahía Blanca, el polo de las mega inversiones: tres proyectos por casi US$ 3.500 millones
Compañía Mega, Pampa Energía y Louis Dreyfus Company avanzan con obras que buscan transformar el gas de Vaca Muerta y la producción agrícola en productos industriales
Bahía Blanca se consolida como uno de los grandes puntos de la inversión industrial en la Argentina. El viernes 18 de septiembre, el presidente Javier Milei recorrió en esa ciudad bonaerense tres proyectos privados que, en conjunto, representan inversiones por casi US$ 3.500 millones: visitó las instalaciones de Compañía Mega, sobrevoló el predio donde Pampa Energía construirá una planta de fertilizantes y recorrió el futuro complejo industrial de Louis Dreyfus Company (LDC), según detalló El Cronista.
Por qué Bahía Blanca
La ciudad reúne condiciones que la vuelven estratégica para proyectos de gran escala. Concentra desde hace décadas un polo petroquímico, infraestructura portuaria, redes de transporte y empresas vinculadas a la energía y al agro. A eso se suma su conexión con Vaca Muerta a través de la red de gasoductos: el crecimiento de la producción de gas neuquino abre la posibilidad de no limitarse a extraer y transportar el recurso, sino de utilizarlo como materia prima para fabricar productos industriales.
Compañía Mega: US$ 365,4 millones dentro del RIGI
Mega, empresa de capitales locales controlada por YPF (38%), Petrobras (34%) y Dow (28%), ingresó formalmente al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) con un proyecto de US$ 365,4 millones. La obra busca ampliar su complejo industrial y sumar 1.500 toneladas diarias a la capacidad de producción de líquidos del gas natural, que hoy ronda las 5.500 toneladas diarias.
Mega trabaja con gas de la Cuenca Neuquina. En su planta de Loma La Lata, en Neuquén, separa los líquidos del gas y los transporta por un poliducto de unos 600 kilómetros hasta Bahía Blanca, donde los fracciona para obtener etano, propano, butano y gasolina natural. Parte de esos productos se destina a mercados internacionales y el etano funciona como materia prima para la industria petroquímica. La ampliación abarca todos los eslabones de esa cadena: nuevas instalaciones en Loma La Lata, obras sobre el poliducto y adecuaciones en la planta de fraccionamiento bahiense, además de dos nuevas plantas de rebombeo en General Roca (Río Negro) y La Adela (La Pampa).
El cronograma contempla inversiones durante 2026, 2027 y 2028, con inicio de las operaciones comerciales previsto para el 28 de febrero de 2029 y una vida útil estimada de 18 años. Durante la construcción, el proyecto demandará alrededor de 800 puestos de trabajo directos e indirectos.
Fértil Pampa: gas de Vaca Muerta convertido en urea
El proyecto más grande de los tres es el de Fértil Pampa, subsidiaria de Pampa Energía que construirá un complejo industrial en el puerto de Ingeniero White. La inversión prevista asciende a US$ 2.693 millones y el proyecto ingresó formalmente al RIGI en septiembre. La empresa levantará dos plantas de urea, con capacidad de 3.000 toneladas diarias cada una, y una planta de amoníaco de 3.450 toneladas diarias. En total, apunta a producir unos 2,1 millones de toneladas anuales de urea granulada.
La lógica industrial consiste en transformar gas natural de Vaca Muerta en fertilizante: el gas será el principal insumo para fabricar amoníaco, que luego se utiliza para producir urea, uno de los fertilizantes nitrogenados más usados por el agro. La planta ocupará unas 80 hectáreas dentro del Polo Industrial de Bahía Blanca y está prevista para comenzar a operar hacia fines de 2029. La ubicación es parte central del negocio: queda cerca de las redes que transportan el gas neuquino y junto al puerto desde donde podrá despachar producción. Además, la ciudad ya cuenta con una industria de fertilizantes instalada, Profertil, que generó durante años una cadena de proveedores y conocimiento específico. Según adelantó la empresa, apunta a exportar cerca del 60% de la producción, con foco en Brasil, y a sustituir las importaciones actuales de urea.
Dreyfus: una planta para procesar girasol y soja
A diferencia de Mega y Fértil Pampa, el proyecto de LDC no está vinculado con el gas ni con el RIGI. La multinacional francesa invertirá US$ 400 millones para construir una nueva planta de procesamiento de semillas de girasol y soja en el mismo predio donde ya opera en Bahía Blanca. La futura planta tendrá capacidad de molienda de hasta 4.000 toneladas diarias y, en el caso del girasol, estará entre las de mayor capacidad del mundo, según indicó la compañía. La construcción está prevista para comenzar hacia fines de este año.
El negocio consiste en procesar las semillas para obtener aceites y harinas, además de otros subproductos. Los aceites tienen como destino tanto la industria alimenticia como la elaboración de biocombustibles, mientras que las harinas se usan principalmente para alimentación animal. La apuesta se apoya en la ubicación: Bahía Blanca está vinculada con una de las principales regiones productoras de girasol del país y cuenta con infraestructura portuaria de aguas profundas. LDC ya dispone allí de una planta de acopio y elevación de cereales con capacidad de almacenamiento de unas 120.000 toneladas.
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